Microbiota intestinal y estado de ánimo: cuidar nuestra alimentación es cuidar nuestro equilibrio mental
El vínculo entre la microbiota intestinal y el estado de ánimo se destaca cada vez más. Algunos incluso consideran que nuestro sistema digestivo es nuestro primer cerebro porque influye directamente en el que está en nuestro cráneo. Por eso, cuidar especialmente nuestra alimentación es fundamental para mantener nuestro equilibrio mental.
El sistema digestivo, un importante centro de comunicación con el cerebro.
Si la cantidad de neuronas en el cerebro humano es de miles de millones (alrededor de 85 billiones), el sistema nervioso entérico tiene alrededor de 500 millones de ellos. Esta es la razón por la que nuestro intestino se denomina regularmente el segundo cerebro ya que es el segundo centro neuronal más importante del cuerpo humano. Sabemos desde hace varias décadas que el sistema nervioso entérico gestiona gran parte de la digestión de forma totalmente autónoma, pero eso no es todo.
Existe una estrecha relación entre nuestra cabeza y nuestro vientre, tanto a nivel nervioso como sanguíneo. En primer lugar, el nervio vago, que es el más largo de los nervios craneales, es un vínculo de comunicación bidireccional directo entre nuestro sistema digestivo y el cerebro. Un estudio de Mount Sinai Icahn School of Medicine revela que las ramas intestinales del nervio vago son un componente importante del sistema de recompensa y motivación en nuestro cerebro. Básicamente, te sientes bien y animado cuando tu instinto está feliz, y viceversa.
El segundo sistema de comunicación de nuestro vientre es químico y pasa por el sistema sanguíneo. Y ahí se evidencia en gran medida la influencia en nuestro carácter. De hecho, es la producción de hormonas y otros compuestos (metabolitos o elementos estructurales). En concreto encontramos la serotonina, neurohormona de la serenidad (entre otras funcciones), que es producida entre un 90% y un 95% por nuestro intestino. También notamos que las bacterias tienen la capacidad de modular ciertas funciones al interactuar con las células ubicadas en la pared intestinal (conocidas como enteroendocrinas).
Lo que se destaca más particularmente es el vínculo entre la microbiota intestinal y el estado de ánimo
En la primera parte vimos los vínculos de comunicación entre nuestro sistema digestivo y el cerebro. Entonces entendemos que hay diferentes mensajeros en línea directa con nuestro cerebro. Queda por saber quiénes son los remitentes de los mensajes?
Y hay gente detrás de escena. El número de bacterias, levaduras y otros microbios que componen la microbiota intestinal es 10 veces mayor que el número de células eucariotas de nuestro cuerpo humano (¡solo en el intestino! si le sumamos la microbiota de la piel , vías respiratorias, genitales… nos damos cuenta de que físicamente somos principalmente una aglomeración de microbios de todo tipo con unas pocas células humanas). Pero todas estos microorganismos (o al menos una parte) producen moléculas que acabarán en nuestra sangre. Un estudio reciente también ha demostrado que nuestro cerebro tiene receptores cuya función específica es reconocer estas moléculas microbianas.
Si bien aún es difícil saber qué bacteria envía cual mensaje, notamos que una microbiota debilitada está relacionada con trastornos del estado de ánimo y muchas de las llamadas demencias de la civilización (debidas básicamente por comida chatarra, contaminación y estrés). Lo bueno es que «simplemente» restaurando una microbiota saludable, se obtienen mejoras e incluso curas. El vínculo entre la microbiota intestinal y el estado de ánimo e incluso la salud en general está bien establecido, así que…
Para estar de buen humor, ¡comencemos por comer sano!
Todas estas investigaciones (muchas de ellas financiadas por grandes grupos farmacéuticos) aporta su parte de soluciones quirúrgicas y farmacológicas. Lo que en sí mismo es bastante bueno para las personas en estado crítico. De hecho, hacer un trasplante fecal o tomar suplementos de probióticos solo tiene sentido de forma ad hoc y en situaciones específicas.
Lo primero que puedes hacer, y sobre lo que tienes control sin depender de nadie, es comer sano. Numerosos estudios han demostrado con creces los efectos devastadores de los alimentos ultraprocesados, los disruptores endocrinos y los tratamientos químicos en nuestra microbiota intestinal (entre otro). En particular, deben evitarse los colorantes, los conservantes y otras E-algo. De hecho es simple, si no entiende lo que está escrito en la etiqueta de ingredientes: no compre.
Algunos bloqueos recurrentes para el establecimiento de una dieta saludable.
No puedo pasar 1 hora leyendo etiquetas mientras compro.
Al centrarse en el departamento de productos frescos, las compras salen mucho más rápidas que pasar por todos los departamentos (incluso sin leer las etiquetas).
Comer sano es caro.
Siempre existe la posibilidad de comer más saludable que los productos ultraprocesados y cuesta menos. Puedes germinar semillas (por ejemplo, lentejas) o verduras fermentadas (ej: col), estos son alimentos ultra saludables, muy económicos y además son suculentos. También es interesante, cuando sea posible, favorecer los circuitos cortos que suelen ser menos costosos y ofrecer productos cuyo valor nutricional es mucho mayor.
Lleva tiempo preparar comidas saludables.
Es cierto que difícilmente puedes competir con 30 segundos en el microondas o 2 minutos para comprar un sándwich… excepto mordiendo frutas y verduras crudas, tomando un puñado de nueces y frutos secos…. También existen estrategias como preparar las comidas con anticipación (cocción por lotes, por ejemplo) para brindar más variedad. Así que es cierto que requiere organización, pero sea lo que sea, necesariamente ahorrarás tiempo… de vida… con buena salud.
Comer solo ensaladas, ¡qué aburrido!
No solo las ensaladas son saludables, pero nada en este mundo es al menos tan rico como la llamada cocina «tradicional» (nuestros antepasados comían muchas más verduras y menos cereales y productos de origen animal que nuestra generación, de hecho es mas bien la comida saludable que es tradicional).
Si usted también tiene estrategias o problemas para promover su microbiota intestinal, puede compartirlos en los comentarios, será un placer discutir sobrio el tema. Con eso les deseo buen provecho.
